Institute of Legal Medicine and Forensic Sciences of Catalonia protocol for medico-forensic intervention for victims of sexual violence

Abstract

Sexual violence is an attempt against the human rights of the people who suffer from it, at the same time it is a source of physical and mental health problems with serious personal repercussions, which obliges the public administrations and the professionals who provide services to identify, prevent and respond to these behaviours. As medical professionals with specialised functions in forensic medicine, we are in a key position to implement forms of intervention that allow us to improve the Justice’s response to sexual violence. This document aims to gather updated scientific information on the forensic procedures to follow from the moment the victim becomes aware of the possible criminal act, on the effects and impact that sexual violence may have on the victim and her health, so as to promote a forensic medical intervention that is adjusted to scientific evidence, protocolised and that responds to the requirements of the Courts. This intervention, while keeping the victim at the centre at all times, is careful and adjusted to her circumstances in order to minimise, as far as possible, the re-victimisation linked to the judicialisation of her case.

La violència sexual atempta contra els drets humans de les persones que la pateixen, alhora que és font de problemes de salut física i mental amb greus repercussions personals, la qual cosa obliga a les administracions i als professionals que hi presten serveis a identificar, prevenir i respondre davant aquestes conductes. En tant que professionals de la medicina amb funcions especialitzades en medicina forense, ens trobem en un lloc clau per implementar formes d’intervenció que permetin millorar la resposta de la Justícia davant la violència sexual. Aquest document pretén recollir informació científica actualitzada sobre els procediments forenses a seguir des del coneixement del possible fet delictiu, sobre els efectes i l’impacte que la violència sexual pugui tenir a la víctima i a la seva salut, a fi de promoure una intervenció medicoforense ajustada a l’evidència científica, protocol·litzada i que doni resposta als requeriments dels Tribunals alhora que, tenint en tot moment a la víctima al centre, sigui una intervenció curosa i ajustada a les seves circumstàncies per minimitzar, en la mesura que sigui possible, la revictimització lligada a la judicialització del seu cas.